黃金在自然界中是以游離狀態(tài)存在而不能人工合成的天然產(chǎn)物。按其來(lái)源的不同和提煉后含量的不同分為生金和熟金等。

　　金亦稱天然金、荒金、原金，是熟金的對(duì)象，是從礦山或河底沖積層開(kāi)采的沒(méi)有經(jīng)過(guò)熔化提煉的黃金。生金分為礦金和沙金兩種。

　　礦金，也稱合質(zhì)金，產(chǎn)于礦山、金礦，大都是隨地下涌出的熱泉通過(guò)巖石的縫細(xì)而沉淀積成，常與石英夾在巖石的縫隙中。礦金大多與其他金屬伴生，其中除黃金外還有銀、鉑、鋅等其他金屬，在其他金屬未提出之前稱為合質(zhì)金。礦金產(chǎn)于不同的礦山而所含的其他金屬成分不同，因此，成色高低不一，一般在50%-90%之間。

　　沙金，是產(chǎn)于河流底層或低洼地帶，與石沙混雜在一起，經(jīng)過(guò)淘洗出來(lái)的黃金。沙金起源于礦山，是由于金礦石露出地面，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期風(fēng)吹雨打，巖石經(jīng)風(fēng)化而崩裂，金便脫離礦脈伴隨泥沙順?biāo)?，自然沉淀在石沙中，在河流底層或砂石下面沉積為含金層，從而形成沙金。沙金的特點(diǎn)是：顆粒大小不一，大的像蠶豆，小的似細(xì)沙，形狀各異。顏色因成色高低而不同，九成以上為赤黃色，八成為淡黃色，七成為青黃色。

　　熟金是生金經(jīng)過(guò)冶煉、提純后的黃金，一般純度較高，密度較細(xì)，有的可以直接用于工業(yè)生產(chǎn)。常見(jiàn)的有金條、金塊、金錠和各種不同的飾品、器皿、金幣以及工業(yè)用的金絲、金片、金板等。由于用途不同，所需成色不一，或因沒(méi)有提純?cè)O(shè)備，而只熔化未提純，或提的純度不夠，形成成色高低不一的黃金。

　　人們習(xí)慣上根據(jù)成色的高低把熟金分為純金、赤金、色金3種。

　　黃金經(jīng)過(guò)提純后達(dá)到相當(dāng)高的純度的金稱為純金，一般指達(dá)到99.6%以上成色的黃金。

　　赤金和純金的意思相接近，但因時(shí)間和地方的不同，赤金的標(biāo)準(zhǔn)有所不同，國(guó)際市場(chǎng)出售的黃金，成色達(dá)99.6%的稱為赤金。而境內(nèi)的赤金一般在99.2%-99.6%之間。

　　色金，也稱“次金”、“潮金”，是指成色較低的金。這些黃金由于其他金屬含量不同，成色高的達(dá)99%，低的只有30%。

　　按含其他金屬的不同劃分，熟金又可分為清色金、混色金、k金等。清色金指黃金中只摻有白銀成分，不論成色高低統(tǒng)稱清色金。清色金較多，常見(jiàn)于金條、金錠、金塊及各種器皿和金飾品。

　　混色金是指黃金內(nèi)除含有白銀外，還含有銅、鋅、鉛、鐵等其他金屬。根據(jù)所含金屬種類和數(shù)量不同，可分為小混金、大混金、青銅大混金、含鉛大混金等。

　　k金是指銀、銅按一定的比例，按照足金為24k的公式配制成的黃金。一般來(lái)說(shuō)，k金含銀比例越多，色澤越青;含銅比例大，則色澤為紫紅。我國(guó)的k金在解放初期是按每k4.15%的標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，1982年以后，已與國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一起來(lái)，以每k為4.1666%作為標(biāo)準(zhǔn)。