珠寶精巧、貴重，用普通的方式計(jì)量很不準(zhǔn)確。所以，人們一直想辦法去尋找最準(zhǔn)確的計(jì)量單位，最方便適用的砝碼?？死?或稱(chēng)卡、卡拉,從1907年國(guó)際商定為寶石計(jì)量單位開(kāi)始沿用至今。是珠玉、鉆石等寶石的質(zhì)量單位,和貴金屬的純度比例。

　　換句話(huà)說(shuō)，拿什么來(lái)衡量寶石的重量呢?許多民族的祖先不謀而合，都想到用當(dāng)?shù)爻Ｒ?jiàn)的植物種子。當(dāng)然，這樣的種子不能太大也不能太小，重要的是必須穎拉均勻，重量基本一樣。

　　“克拉”的由來(lái)

　　歐洲許多國(guó)家最初是用它們盛產(chǎn)的大麥來(lái)作硅碼。但是各國(guó)、各地出產(chǎn)的大麥大小不同，重量差異更大。用它來(lái)稱(chēng)寶石，常常發(fā)生爭(zhēng)端。后來(lái)，考慮到大多數(shù)寶石來(lái)自東方，千脆找一種東方種子來(lái)做統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，可以免去許多唇舌。挑來(lái)挑去，挑中了地中海沿岸遍地生長(zhǎng)的豆科植物金合歡屬植物角豆樹(shù)的種子。因?yàn)橄ＥD人叫這種植物的種子為"克拉",就把它定為寶石的計(jì)量單位。

　　順便說(shuō)一下，4世紀(jì)初古羅馬君士坦丁大帝發(fā)行的一種金幣，每枚的含金量規(guī)定為‘.卡拉“的重量，由此，又衍生出與寶石計(jì)量大不相同的含金量標(biāo)準(zhǔn)“開(kāi)’。其實(shí)這“開(kāi)“與“卡拉.在許多文字中同是一個(gè)詞，簡(jiǎn)寫(xiě)字母也一樣(K)。中國(guó)人為了不引起誤會(huì)，才故意把它們譯成兩樣，我們平常所說(shuō)的“24開(kāi)”金，是說(shuō)某件金器(金幣、金首飾等的含金!接近100%;若說(shuō)18開(kāi).，那意思就是:含金量是18份，含其他金屬6份。這就是說(shuō)“開(kāi)“表示的僅僅是比例，而不是重量。

　　各國(guó)“克拉”的不同計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)

　　與此不同，克拉是寶石的重童單位，1克拉等于POO毫克。當(dāng)然，這種標(biāo)準(zhǔn)并不是一下子就為各國(guó)接受的。如上所述，盡管歐洲各國(guó)早就同意用金合歡種子即“克拉’作為稱(chēng)蛋寶石的硅碼，但是，不要說(shuō)各地、各株角豆樹(shù)上結(jié)的克拉重量不一樣，同一株樹(shù)上長(zhǎng)所者也會(huì)有差異，因此，在很長(zhǎng)一個(gè)歷史時(shí)期，各大都會(huì)克拉所表示的重量實(shí)際上并不相同，比如:巴黎-0.255克，倫敦-0.20530克，佛羅倫薩-0.19720克，馬德里一-0.20539，柏林一0.20544克，阿姆斯特丹一0.20570克，里斯本一0.20539克，法蘭克福一0.20577克，維也納一-0.20613克，威尼斯一-0.20700克，馬德拉斯《印度》一0.20735克。若重量低于克拉，則用分?jǐn)?shù)表示，如1/2,1/8,1/64等。尤其是鉆石，雖小猶貴，則要求分母一定是64，以求其準(zhǔn)確，如40/64克拉絕不能用513克拉來(lái)代替。

　　制定統(tǒng)一的“克拉”計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)

　　這種各行其是的混亂局面極不利于寶石的國(guó)際貿(mào)易，制定統(tǒng)一的計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)勢(shì)在必行。1871年，巴黎珠寶商會(huì)建議將1克拉等于0.205克的計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)列入國(guó)家大法，先在法國(guó)實(shí)行，再求歐洲和世界統(tǒng)一。1877年，這一建議獲得巴黎鉆石和寶石商會(huì)的再次確認(rèn)，不過(guò)此后卻長(zhǎng)期無(wú)人理睬。1907年在巴黎召開(kāi)的國(guó)際計(jì)量委員會(huì)第四次大會(huì)上，正式通過(guò)將標(biāo)準(zhǔn)克拉定為200毫克《即。.200克)的決議。其情確度定到小數(shù)點(diǎn)以后第2位;自第三位起，無(wú)論是什么數(shù)字，都忽略不計(jì)。

　　但是，由干國(guó)際計(jì)量委員會(huì)并不具有權(quán)威性，為了使這一便于計(jì)算的寶石計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)得以在世界范圍內(nèi)實(shí)施，法國(guó)政府通過(guò)其駐外使團(tuán)，說(shuō)服各國(guó)采納標(biāo)準(zhǔn)克拉。據(jù)斯密特《寶石》一書(shū)所載史料，在法國(guó)之后各國(guó)承認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)克拉的先后順序是:西班牙(1908);日本、瑞士（1909);保加利亞、丹麥、意大利、娜威(1910) ;荷蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、瑞典(1911 ) ;德國(guó)(1912);比利時(shí)、美國(guó)(1913);英國(guó)(1914);奧地利、愛(ài)爾蘭、墨西哥、蘇聯(lián)、泰國(guó)(1922);南非( 1923);捷克斯洛伐克、波蘭(1930)。當(dāng)然，承認(rèn)是一回事，實(shí)行又是另一回事。比如，荷蘭是在1910年通過(guò)立法正式承認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)克拉的，可是到1913年才開(kāi)始實(shí)行。從來(lái)看不慣法國(guó)新花樣的英國(guó)人顯然早就宜布實(shí)行標(biāo)準(zhǔn)克拉，可實(shí)際上，許多珠寶商至今仍舊按1克拉等于0.20530克的老規(guī)矩計(jì)皿;寶石書(shū)中時(shí)而用老克拉，時(shí)而用標(biāo)準(zhǔn)克拉，時(shí)而用法國(guó)克拉(0.205克)，不把讀者的腦袋搞昏不算數(shù)。不過(guò)，近年來(lái)，在國(guó)際寶石交易中，標(biāo)準(zhǔn)克拉已被公認(rèn)為通用的計(jì)童標(biāo)準(zhǔn)。

　　另外，恐怕一般人不知道:在國(guó)際珠寶貿(mào)易中，珍珠的計(jì)量單位不是用克拉，而是用格令。1格令等于50毫克，亦即1/4克拉。