翡翠一名，意為翡紅翠綠，源于翡翠鳥名。在中國(guó)古代，翡翠為一種生活在南方的鳥，其毛色十分好看，通常有藍(lán)、綠、紅、棕等顏色。但一般這種鳥雄的為紅色，謂之“翡”，雌的為綠色，謂之“翠”。唐代著名詩(shī)人陳子昂在《感遇》一詩(shī)中寫道：“翡翠，巢南海，雌雄珠樹從……旖旎光首飾，葳蕤爛錦衾。”到了清代，翡翠鳥的羽毛作為飾品進(jìn)入宮廷，尤其是綠色的翠羽深受皇宮貴妃喜愛(ài)。她們將其插在頭上作為發(fā)飾。用羽毛貼鑲拼嵌作首飾，故其制成的首飾名稱都帶有翠字，如鈿翠、珠翠等等。與此同時(shí)，大量的緬甸玉通過(guò)進(jìn)貢進(jìn)入皇宮深院，為貴妃們所喜愛(ài)。由于其顏色也多為綠色、紅色，且與翡翠的羽毛色很相同，故人們稱這些來(lái)自緬甸的玉為翡翠，漸漸地這一名稱也在中國(guó)民間流傳開(kāi)了。由此，翡翠這一名稱也由鳥名轉(zhuǎn)為玉石的名稱了。

　　一、看質(zhì)地。也就是我們常說(shuō)的翡翠的“種”、“種份”，即內(nèi)部礦物顆粒結(jié)晶的致密程度、粗細(xì)。種好的翡翠，內(nèi)部顆粒致密、細(xì)膩，光容易透過(guò)，看上去晶瑩剔透，有水汪汪的感覺(jué)，也叫做種老;而種差的翡翠，顆粒之間結(jié)晶不致密，比較粗糙，光不容易透過(guò)，和種好的相比，看上去顯得渾濁一些，也叫做種嫩。自然，我們要盡量選擇種份好的翡翠。

　　二、看顏色。色，是指翠綠色。通常說(shuō)的“翡”是紅色的，不能稱為“色”。綠色在翡翠中變化很大，色正、色偏、色濃、色淡，區(qū)別很大。色正、色勻、濃淡適宜者，價(jià)格就高，具有保值性和升值空間。凡是高綠(特別艷麗)或滿綠的產(chǎn)品一定要特別慎重。因?yàn)槿羰钦尕浧鋬r(jià)位極高，一般的價(jià)格是不可能出售的。如帶有少量的綠頭而色澤較明亮鮮艷的即為好，其價(jià)位比較適中。

　　三、看“底”。除顏色外的部分為“底”，或稱“底子”。一件好的翡翠飾品不僅要“種老”、“色正”，底子還要干凈，不含有雜質(zhì)。

　　四、看做工。人物雕像主要看面部是否端正，五官是否合理;動(dòng)物雕像看軀干和四肢比例是否恰當(dāng)，形態(tài)是否自然，花卉雕琢看線條是否流暢，布局是否合理。最能體現(xiàn)翡翠文化的是制作工藝。做工好、雕刻精細(xì)、文化內(nèi)涵豐富的翡翠飾品，無(wú)論收藏還是觀賞、佩戴都極具價(jià)值。