“玉”在中國古代文獻中是指一切沮潤而有光澤的美石，既包括軟玉、抽玉、獨山玉、綠松石、瑪瑙等，也包括一些寶石(如水晶)。在科學不發(fā)達的古代，人們還不可能從礦物學的角度對玉作出本質的定義，只能以直覺(目驗、手感、耳聞)為基礎，以多數(shù)人的喜好為依據(jù)，將質地好、顏色美的石頭稱為玉。

　　玉知識 中國玉的文化與傳承(上)

　　1、政治舟價

　　如秦以前.梅個想爭正統(tǒng)、取代天子的人，必須要得到象征君權的“九鼎”，秦以后玉璽成了君權的象征。據(jù)說，秦始皇統(tǒng)一中國后，用了一塊上等的蘭田玉(一說為和氏璧)制成一枚傳國璽.以后各代帝王都看重這枚傳國璽.認為要得了此璽，才是真命天子.得不到，天下會認為你是膺位者，自己心中也難安穩(wěn).東晉時的幾個壘帝都沒得到這枚璽，于是被人譏為“白版天子”。漢以后的各代還專門規(guī)定了達到某一級別的人才能有資格得到什么形制玉璽。以玉為璽的制度一直沿襲到清代，乾隆皇帝欽定的25枚寶璽.絕大多數(shù)為玉制。玉帶也有級別規(guī)定，在唐代就明確規(guī)定了官員用玉帶的制度.哪一級別的官員佩兒塊玉的玉帶.不能逾越。用玉器作為政治等級制度的規(guī)范.旱于秦漢的存秋戰(zhàn)國時。成書不晚于戰(zhàn)國的《周禮》記載了“六瑞”的使川規(guī)定為:天子用尺寸最大的鎮(zhèn)圭，公用植圭.侯用信圭，伯用躬圭，子和男用谷璧和蒲璧。不夠某一級別身份的人不準持佩?！蹲髠鳌分忻鞔_說:“匹夫無罪，懷壁其罪。”總之，從原始社會末期到清代.某些玉器一直是政治等級制度的重要標志器物。

　　2、道德附身

　　中國自西周以來發(fā)展起來的一整套用玉道德觀.用一句話來概括就是‘君子比德于玉”。雖然先秦諸子對玉的道德、功用各有一套自己的看法.但從漢武帝.罷傲百家.獨茸播術”后，濡家的這套用玉觀一直貫穿整個中國封建社會.深深根植于人們的頭腦中?！秲x禮·聘禮》詳細而精辟地道出了儡家的用玉道德觀。

　　“夫昔者，君子比德于玉焉，沮潤而澤.仁也。絨密以栗.知也;廉而不判.義也;垂之如墜，札也。叩之其聲.清越以長，其終訓然，樂也;瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也。孚尹旁達，信也。氣若長虹.天也;梢神見于山川，地也;圭璋特達，德也.天下莫不貴者.道也。詩云:“言念君子，沮其如玉，故君子貴之也。玉操不輕.溫而重，是以君子寶之。”

　　這句話將儒家道德的仁、義、禮、智、信都涵蓋了。古代，人們用玉來象征倫理道德觀念中的高尚品德，在我們的悠久文化中扎下根來，對玉有著特別的感情。我們祖先們創(chuàng)造的文字中，有200多個與玉有關的字，多為美好、崇高之盤。在成語中，當頌揚某人有高尚的情操和麟然氣節(jié)，不堪賣身求榮、喪失人格茍活時，也愛用“寧為玉碎，不為瓦全”來比喻。因為玉在中華民族的心目中是美好、祟高之物，故以玉制的多為高雅、莊嚴的器物。魏晉時.玉器式徽，有人竟用玉琢制成虎子(尿壺).當今專家們評其“裘讀之至”。

　　中華民族愛玉本源于民俗，經過以濡家為代表的諸子的宜傳、推崇.被思想家理念化后。具有頑強的生命力.歷代統(tǒng)治階級巧妙地加以利川，玉的道德觀和人格化被廣大的民眾所接受，是玉器長盛不衰的一個重要原因。